La queue des chats et les mouvements qu’elle produit sont si importants que, dans l’antiquité, les Grecs les appelaient « ailourus », qui veut littéralement dire « queue en mouvement ».
La queue des chats et les mouvements qu’elle produit sont si importants que, dans l’antiquité, les Grecs les appelaient « ailourus », qui veut littéralement dire « queue en mouvement ».
La queue des chats et les mouvements qu’elle produit sont si importants que, dans l’antiquité, les Grecs les appelaient « ailourus », qui veut littéralement dire « queue en mouvement ».
Le contrôle des chats sur leur queue n’est pas exactement le même que celui qu’ils ont sur le reste de leurs extrémités. Dans de nombreux cas, un chat qui bouge la queue le fait de manière volontaire, comme il le ferait avec ses autres muscles ; mais dans d’autres cas, il peut le faire comme un réflexe instinctif, sans avoir conscience de comment il le fait. Dans tous les cas, il y a trois principales raisons pour lesquelles les chats peuvent bouger la queue.
1. Pour maintenir l’équilibre
Même si sa position et ses mouvements peuvent s’avérer utiles dans tout déplacement, la queue est particulièrement importante pour éviter des chutes lorsque le chat marche sur des surfaces étroites et instables. Un mouvement brusque de la surface sur laquelle le chat marche produit un mouvement soudain de la queue dans la direction opposée. Ainsi, le corps du chat qui bouge la queue s’équilibre de nouveau et reste debout.
2. Lors de conflits émotionnels
Lorsqu’il est en conflit émotionnel et est indécis entre deux comportements opposés et incompatibles, il est fréquent d’observer comment le chat bouge la queue jusqu’à ce qu’il prenne une décision. Ainsi, un chat qui veut sortir dans le jardin mais se rend compte qu’il pleut peut se trouver en conflit : sortir et se mouiller ou rester à la maison au sec ? Lorsqu’il se sera décidé, le chat s’aventurera sous la pluie ou retournera sur le sofa, et une fois qu’il aura dépassé le moment de doute, sa queue ne bougera plus.
3. Pour communiquer
Grâce aux mouvements de leur queue, les chats peuvent transmettre leurs intentions amicales ou défensives, à tel point que, même lorsque le chat qui bouge la queue n’a pas conscience de comment il la remue, la queue finit par être un indicateur fiable de l’état émotionnel du chat et de ses intentions. Ce type de mouvement, même s’il est également instinctif, a évolué avec la domestication des chats, en intensifiant particulièrement les gestes qui démontrent de l’affection ou de l’amitié.
Chez un chat qui bouge la queue pour communiquer, les aspects clés qui aident à décoder les messages de la queue sont la position, la forme et le mouvement ainsi que l’aspect du pelage qui la recouvre.
- Une queue vers le haut: Une queue verticale et élevée, qui se rapproche de la partie arrière du corps est un salut chez le chat. Ils lèvent souvent la queue lorsque leur maître rentre à la maison ou pour saluer d’autres animaux de la maison avec lesquels ils ont une bonne relation. De fait, c’est le salut typique que les chatons dédient à leur mère. En adoptant cette posture, les chatons réalisent non seulement un rituel de salut, mais ils exposent également leur arrière-train pour que la mère l’observe ou le nettoie.
Lever la queue s’associe souvent à d’autres signaux corporels qui confirment les intentions amicales du chat : le chat peut frotter sa tête et son corps contre l’autre individu et utiliser la queue pour donner un « câlin amical ». Les sons qui accompagnent ces messages corporels sont généralement des grincements, des ronronnements et des miaulements doux.
- Une queue vers le ba: Un chat effrayé peut baisser la queue et la mettre contre son corps ou entre ses pattes. Dans ce cas, la queue peut être hérissée et avec la musculature tendue. Cependant, une queue détendue et vers le bas suggère que le chat est tranquille.
- Une queue en mouvement:Une secousse soudaine, rapide et énergique de la queue, d’un côté à un autre ou contre le sol peut indiquer un état d’irritation et est un avertissement que le chat pourrait se montrer farouche. Si le mouvement de la queue est plus léger, lent ou doux, il n’a pas le même sens et pourrait simplement indiquer que le chat est concentré sur quelque chose qui attire son attention ou qu’il est indécis.
Les chats sans queue
Même si nous avons raison lorsque nous observons la queue du chat pour connaître ses intentions et émotions, il ne faut pas oublier que les chats utilisent tout leur corps pour communiquer et les signaux de la queue doivent toujours être interprétés avec les autres messages. L’attention au reste des signaux corporels au-delà de la queue s’avère fondamentale pour comprendre les chats qui n’ont pas de queue. C’est le cas des chats de race Manx, Cymric, Bobtail japonais et américain ou le Pixie-bob, qui naissent sans queue ou avec une queue plus courte que la normale.
La queue et ses « expressions » jouent un rôle important dans la communication entre chats et humains. La prochaine fois que vous regarderez un chat, observez-la, mais sans oublier le reste des signaux corporels : cela vous aidera à comprendre les émotions et les intentions du chat.