Que signifie un chat qui roucoule ?

Tu entends ton chat qui roucoule, fait des bruits de dauphin ou roucoule tout le temps ? Ce comportement peut surprendre, surtout si tu n’y es pas habitué·e. Le roucoulement, souvent comparé au son d’une tourterelle, est une vocalisation typique chez certains chats pour exprimer leur joie, leur excitation ou leur besoin d’interaction. Certains chats gloussent aussi légèrement, surtout lorsqu’ils observent une proie ou cherchent à attirer l’attention. Dans cet article, on t’explique pourquoi ton chat roucoule, ce que cela signifie et comment interpréter ce langage affectif et social.

LES BRUITS DE CHAT

Les chats utilisent des vocalisations lorsqu’ils cherchent à communiquer avec les humains, même si certains chats sont plus bavards en raison de leur caractère ou de leur race. Nous connaissons très bien le miaulement et le ronronnement, mais il existe toute une gamme de sonorités différentes. Mais, s’il est important de comprendre le langage vocal de votre chat lorsqu’il exprime ses sentiments, cela n’est pas toujours évident.

En général, on associe plutôt les miaulements aigus et doux à la joie et au bien-être, alors que les longs miaulements insistants signifient plutôt une demande de nourriture ou d’accès à l’extérieur. Quand les femelles sont en chaleur, on peut également les entendre miauler, il s’agit ensuite de vocalisations, bruits de chats très fortes, semblables aux pleurs d’un bébé. Si votre chat miaule de manière saccadée, c’est peut-être parce qu’il est contrarié ou stressé.

Vous pouvez également entendre votre chat émettre un son plus doux et surtout adorable, le roucoulement. Mais alors, qu’est-ce que cela signifie lorsque j’entends mon chat qui roucoule ?

POURQUOI J'ENTENDS MON CHAT QUI ROUCOULE ?

Le roucoulement du chat est un son est un bruit de chat plutôt aigu qui fait penser au roucoulement d’un pigeon ou d’une tourterelle. Cette vocalisation ressemble au mélange du miaulement et du ronronnement, comme si votre chat roulait les « r » sans ouvrir la bouche. 

Si vous entendez votre chat qui roucoule, sachez que c’est plutôt bon signe. En effet, il émet généralement cette vocalisation pour communiquer avec vous ou avec un autre chat. Il roucoule pour dire bonjour, pour exprimer la recherche d’une complicité ou une demande de caresses ou de jeux. Un chat qui roucoule peut aussi chercher à attirer l’attention, à « charmer » ou à montrer son excitation face à une proie par exemple. 

Sachez que le roucoulement du chat exprime dans tous les cas quelque chose de positif, contrairement au miaulement. Si votre chat roucoule, c’est qu’il est heureux et qu’il se sent bien. Il souhaite renforcer vos liens amicaux et sociaux. Vous pouvez même avoir la sensation qu’il discute avec vous lorsque vous entendez ce son.

POURQUOI EST-CE QUE MON CHAT A LA BOUCHE OUVERTE ? 

Si vous avez déjà observé votre chat qui ouvre la bouche sans miauler, avec la lèvre supérieure relevée et la bouche légèrement ouverte, en voici les principales raisons : 

• La réaction de Flehmen. Le chat recueille une odeur dans la bouche et utilise sa langue pour la diriger vers l’organe voméronasal (situé entre le palais et les fosses nasales) afin d’identifier les signaux captés. Il peut ainsi analyser n’importe quelle odeur, mais l’utilise surtout pour analyser les phéromones de l’urine d’autres chats, savoir s’il s’agit de mâles ou de femelles, si une chatte est en chaleur, si un territoire est déjà occupé, etc.
• La fatigue ou la soif. À la différence des chiens, les chats respirent toujours par le nez et le halètement n’est pas courant chez eux. Mais après une activité physique intense ou en période de forte chaleur, c’est plutôt normal de voir un chat qui ouvre la bouche sans miauler, de manière ponctuelle.
  
  
• Les situations stressantes. Lors d’un trajet en voiture ou d’une visite chez le vétérinaire par exemple, vous pouvez voir votre chat haleter et avoir la bouche ouverte.

 

QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES SUR UN CHAT QUI ROUCOULE

Est-ce que les chatons roucoulent aussi ?
Le roucoulement n’est pas inné ou naturel chez les chats, mais acquis. C’est la mère qui apprend à roucouler à ses petits, en utilisant ce son pour attirer leur attention ou pour qu’ils la suivent. Par la suite, le chaton émet ce son pour susciter l’attention de sa mère à son tour. 

Est-ce que tous les chats roucoulent, ou est-ce spécifique à certaines races ?
Il semble que certaines races soient prédisposées au roucoulement, comme le Maine Coon, le Sibérien ou encore l’American Curl par exemple. Mais les félins d’autres races ou croisés peuvent tout aussi bien roucouler. 

D’autre part, les chats n’ayant pas entendu ce son au cours de leurs premiers mois ou ayant grandi dans la rue ne sont pas forcément habitués à roucouler pour manifester leur contentement. 
Quoi qu’il en soit, chaque chat est un individu unique, avec des modes de communication et d’expression qui lui sont propres.

Comment puis-je encourager mon chat à roucouler davantage ?
Si vous répondez favorablement aux roucoulements de votre chat, avec des caresses, un câlin ou des jeux par exemple, vous l’encouragerez à le faire de nouveau pour attirer votre attention. 

Ainsi, les chats utilisent de nombreuses vocalisations pour communiquer et le roucoulement est l’une d’entre elles. Mais votre chat utilise également d’autres types de communications sonores lorsqu’il veut faire comprendre qu’il souhaite être tranquille et seul, comme par exemple les grognements, les sifflements et les feulements. C’est en passant du temps avec votre chat et en partageant des moments de complicité avec lui que vous apprendrez à déchiffrer son langage sonore et corporel.

Publié initialement le 21 décembre 2021, mis à jour le 31 mars 2025

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