Quand les mâles atteignent-ils la maturité sexuelle ?
Les mâles atteignent généralement la maturité sexuelle un peu plus tard que les femelles. Contrairement aux chiennes, les mâles n'ont pas de cycles de chaleur visibles, mais ils présentent des signes de maturité sexuelle dès qu'ils sont prêts à se reproduire.
Voici quelques points clés concernant la maturité sexuelle des mâles :
- Les mâles peuvent commencer à manifester des comportements sexuels, comme monter des femelles ou mimer le coït, dès l'âge de quelques semaines. Cependant, ce comportement ne marque pas le début de la puberté, mais plutôt une phase de jeu normal qui fait partie de leur développement sexuel.
- La véritable maturité sexuelle des mâles se manifeste souvent autour de 6 à 12 mois, bien qu’elle puisse varier en fonction de la race et de la taille du chien.
Comment savoir si une chienne à ses premières chaleurs ?
Les chiennes connaissent généralement leur premier cycle sexuel entre 6 et 9 mois. Cependant, chez les races de grande taille, qui se développent plus lentement, la puberté peut survenir plus tard, parfois jusqu’à 2 ans. Le premier cycle de chaleur varie donc en fonction de la race et de la taille de l'animal.
Pour identifier les premières chaleurs chez une chienne, voici les signes à surveiller :
- gonflement de la zone génitale ;
- apparition de sécrétions sanguinolentes ;
- comportement différent, avec une attraction accrue des mâles à proximité.
Ces signes indiquent généralement que la chienne traverse ses premières chaleurs, un processus naturel qui marque le début de sa capacité à se reproduire.
Que se passe-t-il pendant les chaleurs d’une chienne ?
Une fois la puberté atteinte, les chiennes ont des cycles de chaleur tous les 4 à 12 mois, avec une moyenne de deux cycles par an. Contrairement aux chattes, il n'y a pas de saisonnalité spécifique pour les chaleurs chez les chiennes, ce qui signifie qu'elles peuvent être en chaleur à n'importe quel moment de l'année.
1. Le début de la période de chaleur
Le cycle de chaleur commence par plusieurs changements physiques et comportementaux :
- Physiques : gonflement de la zone génitale, apparition de sécrétions sanguinolentes et nettoyage fréquent de cette zone par la chienne.
- Comportementaux : la chienne devient plus joueuse avec les mâles, les renifle et peut même s’enfuir pour les retrouver si elle n'est pas surveillée. Les mâles sont fortement attirés par les sécrétions et l'urine de la femelle, réagissant aux phéromones qu'elle libère. Il n'est pas rare de voir entre 2 et 8 mâles autour d’une chienne en chaleur, qui marquent leur territoire en levant la patte lorsqu'ils urinent.
Au début de cette phase, bien que les mâles soient attirés, la chienne n'est pas encore réceptive. Elle peut repousser leurs avances de manière passive (en s'asseyant ou en s’éloignant) ou, si un mâle insiste, adopter une attitude plus active, allant jusqu'à le menacer ou l'attaquer.
2. La phase de réceptivité (6 à 11 jours après le début des saignements)
Après environ une semaine, on observe d’autres changements :
- Au niveau physique, la vulve se dégonfle, le saignement cesse et un liquide transparent apparaît. La chienne urine plus fréquemment.
- Au niveau du comportement, la chienne devient plus réceptive aux mâles, mais pas tous. Lors de ses premières chaleurs, elle n’a pas de préférence, mais les chaleurs suivantes peuvent la rendre plus sélective, préférant des mâles connus. Si le mâle ne réagit pas, elle intensifie ses signaux pour attirer son attention, en s'approchant, se frottant, le reniflant, ou parfois en essayant elle-même de le monter.
3. Fin de la période de chaleur
La période de chaleur prend fin lorsque la chienne commence à refuser les avances des mâles et montre moins d'intérêt. Cette phase dure en moyenne entre 5 et 9 jours, après quoi les niveaux hormonaux changent. Que la chienne soit gestante ou non, il faudra attendre plusieurs mois avant la prochaine période de chaleur.
Que se passe-t-il du côté des mâles ?
Les mâles ne suivent pas un cycle, et leur intérêt pour une femelle en chaleur peut se manifester à tout moment. Voici comment ils réagissent :
- Attirance et recherche de partenaire : les mâles peuvent être attirés par l’odeur des messages olfactifs de plusieurs chiennes en chaleur, qu'ils peuvent percevoir de loin. Cela les pousse parfois à aller chercher une partenaire à plusieurs kilomètres de chez eux.
- Comportement du mâle lorsqu'il trouve une femelle en chaleur : il commence la parade nuptiale (jeu, reniflage des oreilles et de la zone génitale de la chienne, ainsi que des endroits où elle a laissé des traces d'urine). Le mâle utilise sa langue pour détecter les phéromones sexuelles dans l'urine et les sécrétions vaginales de la femelle, en envoyant ces molécules vers l'organe voméronasal situé dans le palais. Après l’analyse, il marque souvent son territoire en levant la patte, ce qui peut masquer l'odeur de la femelle et réduire l'attractivité pour d'autres mâles.
- Interactions entre mâles : lorsque plusieurs mâles se rassemblent autour de la femelle, des comportements agressifs peuvent émerger, réduisant les chances de reproduction. Cela se manifeste par des tensions et des rivalités entre mâles, ce qui peut rendre l'accouplement difficile.
- Accouplement : si la femelle accepte les avances du mâle, elle reste immobile au sol, remuant sa queue pour l'attirer. Les mâles expérimentés réussissent mieux l’accouplement, tandis que les moins expérimentés peuvent tenter de monter la femelle de manière maladroite. Pendant l'accouplement, le mâle saisit la femelle par les pattes avant et peut mordre son cou (morsure contrôlée), mais sans lui nuire. Un phénomène physiologique particulier se produit : le mâle et la femelle restent « attachés » pendant 10 à 30 minutes (voire plus). Ce lien copulatoire est normal et doit être respecté. Il ne faut pas tenter de les séparer, car cela pourrait causer des blessures.
- Période réfractaire : après l’accouplement, le mâle entre dans une période réfractaire, durant laquelle il ne s'intéresse plus à la femelle en chaleur. Toutefois, l’apparition d'une nouvelle chienne en chaleur peut réduire cette période et raviver son intérêt, déclenchant une nouvelle parade nuptiale.
Que se passe-t-il si l’animal est stérilisé ?
La stérilisation, ou castration, consiste à retirer les ovaires chez les femelles et les testicules chez les mâles. Cette intervention a des effets notables sur leur comportement, notamment en ce qui concerne l’instinct de reproduction.
Chez les femelles, l’intervention a pour conséquence :
- Fin des périodes de chaleur : l'absence de cycles de chaleur supprime les comportements liés à la reproduction.
- Fin de certains comportements :
- Vagabondage : la femelle ne cherchera plus à fuir à la recherche de partenaires.
- Marquage urinaire : ce comportement, souvent observé pendant les chaleurs, cesse.
- Fin de l’agressivité envers d'autres femelles liée aux chaleurs.
- Les femelles stérilisées ne développeront plus de pseudo-gestation, qui se produit généralement après les chaleurs.
Chez les mâles, on note les changements suivants :
- Disparition des comportements sexuels : l'éjaculation, la tentative de monter les femelles, et l'intérêt pour celles en chaleur disparaissent. Certains mâles conservent ces comportements s'ils étaient déjà présents avant la castration.
- Comportements de reproduction réduits :
- Les mâles castrés cessent généralement de chercher des femelles en chaleur.
- Les rivalités et comportements agressifs envers d’autres mâles diminuent.
- Le marquage urinaire, lié à l'instinct territorial, est moins fréquent après la castration.
Les changements de comportement ne sont pas immédiats et il peut falloir plusieurs semaines pour observer les effets complets de la stérilisation.
Si votre animal n’est pas castré, soyez vigilant pour éviter les accouplements non désirés et les comportements problématiques, comme le vagabondage ou l'agressivité entre mâles en présence d’une femelle en chaleur.
Publié initialement le 27 Avril 2021, mis à jour le 3 Avril 2025
Questions fréquemment posées concernant les chiennes en chaleur
Qu'est-ce que le cycle de chaleur chez une chienne ?
Le cycle de chaleur chez une chienne est la phase de son cycle reproductif pendant laquelle elle peut être fertile. Cela se manifeste par des changements comportementaux, ainsi que des changements physiques comme un gonflement des organes génitaux et des sécrétions sanguinolentes.
À quel âge une chienne a-t-elle ses premières chaleurs ?
L'âge du premier cycle de chaleur chez une chienne dépend de sa race et de sa taille, mais il survient généralement entre 6 et 24 mois.
Combien de fois par an une chienne est-elle en chaleur ?
Le nombre de chaleurs par an dépend de chaque individu, mais elles se produisent généralement tous les 6 à 8 mois, soit entre une et deux fois par an.
Quels sont les signes indiquant qu'une chienne est en chaleur ?
Une chienne en chaleur présente des signes tels qu'un gonflement des organes génitaux, des sécrétions sanguinolentes et une attraction pour les mâles.
Combien de temps dure le cycle de chaleur d'une chienne ?
Le cycle de chaleur d'une chienne dure généralement environ 3 semaines.
Que dois-je faire pour prendre soin de ma chienne lorsqu'elle est en chaleur ?
Pour prendre soin de votre chienne pendant ses chaleurs, assurez-vous de nettoyer régulièrement sa zone génitale et de lui offrir un espace calme pour se reposer. De plus, pendant les promenades, évitez que les mâles s'approchent d'elle afin de prévenir les montées non désirées.
Peut-on stériliser une chienne pendant qu'elle est en chaleur ?
Il est préférable d'éviter de stériliser une chienne pendant ses chaleurs, car il existe un risque accru de saignements pendant la chirurgie. Consultez votre vétérinaire afin de déterminer le meilleur moment pour procéder à la stérilisation.
Ma chienne en chaleur saigne-t-elle ? Si oui, pendant combien de temps ?
Oui, il est normal qu'une chienne saigne pendant ses chaleurs, surtout au début. Cette sécrétion sanguinolente dure généralement entre 7 et 10 jours.
Une chienne en chaleur peut-elle avoir des changements de comportement ?
Oui, une chienne en chaleur peut présenter des changements de comportement, devenant plus nerveuse, affectueuse, voire parfois agressive. Elle peut aussi montrer plus d'attention aux mâles pour attirer leur regard. Il est également courant qu'elle urine plus fréquemment pour marquer son territoire et attirer les mâles à proximité.
Puis-je promener ma chienne en chaleur ?
Il est possible de promener une chienne en chaleur, mais il est important de prendre des précautions, comme la garder en laisse et éviter les zones où des chiens peuvent être présents sans laisse.
Comment puis-je empêcher les mâles de s'approcher de ma chienne en chaleur ?
Pour empêcher les mâles de s'approcher de votre chienne en chaleur, gardez-la toujours en laisse et évitez de la promener dans des zones où il pourrait y avoir des chiens non tenus en laisse.
Les chiennes en chaleur ressentent-elles de la douleur ou de l'inconfort ?
Les chiennes en chaleur peuvent ressentir de l'inconfort et une anxiété accrue en raison des changements hormonaux, bien que toutes ne présentent pas ces symptômes. Si vous remarquez que votre chienne semble souffrir ou être particulièrement inconfortable, il est recommandé de consulter un vétérinaire.
Que faire si ma chienne est montée par un mâle pendant qu'elle est en chaleur ?
Si votre chienne est montée par un mâle pendant ses chaleurs, il est important de consulter un vétérinaire pour évaluer les meilleures options afin de détecter et, si nécessaire, interrompre une grossesse potentielle.
Une chienne peut-elle tomber enceinte à n'importe quel moment pendant ses chaleurs ?
Une chienne ne peut tomber enceinte que pendant la phase d'oestrus, qui commence généralement entre 7 et 10 jours après l'apparition des premiers signes de chaleur, comme le gonflement des organes génitaux et les sécrétions sanguinolentes.
Quels sont les risques associés à une chienne en chaleur ?
Les principaux risques associés à une chienne en chaleur incluent les gestations non désirées, la transmission de maladies sexuellement transmissibles et les changements de comportement qui peuvent entraîner des conflits ou des bagarres avec d'autres chiens.
Une chienne peut-elle devenir agressive pendant ses chaleurs ?
Oui, certaines chiennes peuvent devenir agressives pendant leurs chaleurs en raison des changements hormonaux qu'elles traversent.
Comment gérer les saignements d'une chienne en chaleur à la maison ?
Pour gérer les saignements d'une chienne en chaleur à la maison, vous pouvez utiliser des couches ou des culottes spécialement conçues pour les chiennes. De plus, il est recommandé de garder sa zone génitale propre en utilisant des lingettes hygiéniques.
Y a-t-il des produits spécifiques pour aider à gérer une chienne en chaleur ?
Oui, il existe des produits spécifiques pour gérer une chienne en chaleur, comme des culottes ou des couches, des lingettes hygiéniques et des compléments naturels qui aident à réduire l'anxiété.
Quelles sont les différences entre les chaleurs d'une chienne et la ménopause humaine ?
La principale différence entre les chaleurs d'une chienne et la ménopause chez la femme est qu'au cours des chaleurs, la chienne est fertile, tandis que la ménopause marque la fin de la période fertile de la femme.
Est-ce que toutes les races de chiens ont des chaleurs de la même manière ?
Non, bien que les signes et les étapes des chaleurs soient similaires, toutes les races de chiens ne vivent pas les chaleurs de la même manière. Les principales différences se trouvent dans l'âge de début, la durée des chaleurs et l'intervalle entre les cycles.
